Βαρκελώνη, Έσπο, Γκρενόμπλ, Γκρόνινγκεν, Μάλαγα και Παρίσι είναι οι έξι υποψήφιες πόλεις  για το πρώτο βραβείο Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας της Καινοτομίας, , ή iCapital (IP/13/808).

 Μια ανεξάρτητη ομάδα εμπειρογνωμόνων συμφώνησε με τις έξι φιναλίστ για το βραβείο των € 500.000. Τα χρήματα θα πάνε στην πόλη που θα δημιουργήσει το καλύτερο «οικοσύστημα καινοτομίας» - συνδέοντας τους πολίτες, δημόσιους οργανισμούς, πανεπιστήμια και επιχειρήσεις - με σκοπό να βοηθήσει την πόλη να κλιμακώσει τις προσπάθειές της στον τομέα αυτό. Η νικήτρια πόλη θα ανακοινωθεί στο Συνέδριο Καινοτομίας 2014, το κορυφαίο γεγονός καινοτομίας της Ευρώπης, που θα πραγματοποιηθεί στις Βρυξέλλες στις 10 και 11 Μαρτίου .
 
 Η κα Máire Geoghegan-Quinn, Ευρωπαία Επίτροπος για την Έρευνα, Καινοτομίας και Επιστήμης, δήλωσε: ''Η ανταπόκριση σε αυτό το διαγωνισμό ήταν εντυπωσιακή, με 58 ευρωπαϊκές πόλεις* να έχουν κάνει αίτηση συμμετοχής. Αυτό αποδεικνύει ότι υπάρχει πραγματικό ενδιαφέρον μεταξύ των ευρωπαϊκών δημόσιων διοικήσεων για την ενίσχυση της καινοτομίας και τον εκσυγχρονισμό και τη βελτίωση των υπηρεσιών για τους πολίτες. Στο τέλος της ημέρας μπορεί να υπάρξει μόνο ένας νικητής, αλλά όλοι μπορούμε να μάθουμε ο ένας από τον άλλο με την ανταλλαγή των καλύτερων ιδεών μας".

*Μεταξύ αυτών των πόλεων ήταν και η πόλη του Ηρακλείου 

 Το βραβείο iCapital ξεκίνησε για να ενθαρρύνει τις πόλεις να προωθήσουν την ιδέα της καινοτομία και να δημιουργήσουν ένα δίκτυο πόλεων που μπορούν να μοιραστούν τις καλύτερες ιδέες τους για το μέλλον. Οι πόλεις κρίθηκαν με βάση τις πρωτοβουλίες που έχουν ήδη ληφθεί, καθώς και τις μελλοντικές ιδέες τους για να ενισχυθεί η ικανότητα τους για καινοτόμες ιδέες. Οι φιναλίστ που αναφέρονται παρακάτω, μαζί με την κύρια επιτεύγματά τους:

*Βαρκελώνη, Ισπανία, για την εισαγωγή τη χρήση νέων τεχνολογιών για να φέρει την πόλη πιο κοντά στους πολίτες
*Έσπο, Φινλανδία, για τη δημιουργία στρατηγικών συνεργασιών που ενώνουν την επιστήμη, τις επιχειρήσεις και τη δημιουργικότητα
*Γκρενόμπλ, Γαλλία, για την επένδυση σε επιστημονικά και τεχνολογικά επιτεύγματα μέσω συνεργιών μεταξύ έρευνας, εκπαίδευσης και βιομηχανίας
*Γκρόνινγκεν, Ολλανδία, για τη χρήση νέων εννοιών, εργαλείων και διαδικασιών για την ανάπτυξη ενός χρήστη με επίκεντρο ένα έξυπνο ενέργειας οικοσύστημα
*Μάλαγα, Ισπανία, για ένα νέο μοντέλο αστικής ανάπλασης, όπου οι άνθρωποι και δημιουργικές βιομηχανίες συνεργάζονται και προωθούν την ανάπτυξη
*Παρίσι, Γαλλία, για το άνοιγμα της δημοτικής ιδιοκτησίας σε πειραματικές καινοτόμες λύσεις, το οποίο οδηγείται από όλα τα είδη επιχειρήσεων.
 
Η καινοτομία είναι κεντρικής σημασίας για την οικονομική ανάπτυξη και την ανταγωνιστικότητα των επιχειρήσεων, και βρίσκεται στο επίκεντρο της στρατηγικής της ΕΕ Europe 2020. Τα δύο τρίτα του πληθυσμού της ΕΕ ζει σε αστικές περιοχές. Ως εκ τούτου, αυτοί οι τομείς έχουν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο ώστε να καταστήσουν την Ευρώπη πιο καινοτόμο.
πηγή